НАСА поддержало разработку ядерного космического двигателя для полёта на Марс за 45 дней

НАСА поддержало разработку ядерного космического двигателя, который позволит долететь до Марса всего за 45 дней вместо семи месяцев. Американская компания SpaceNukes совместно с Университетом Мичигана создаёт новое поколение ядерных электрических установок, которые в 25 раз эффективнее обычных ракет. Параллельно ведётся сотрудничество с Ad Astra Rocket Company, чей двигатель VASIMR может развивать скорость до 197 950 км/ч.

SpaceNukes работает с программой Space Power and Propulsion for Agility, Responsiveness, and Resilience (SPAR). Она ставит своей целью разработку технологий ядерного электрического движения для будущих исследований космоса. Технология будет применяться как для военных, так и для гражданских целей.

Технологии ядерного электрического движения используют ядерный реактор для питания электрической двигательной установки. Как утверждают в SpaceNukes, эти системы в 25 раз эффективнее традиционных ракет.

Компания заявляет, что одной из её ключевых целей является разработка космического корабля, который сможет маневрировать. Миссии с использованием традиционных ракет должны тщательно планировать свои траектории и тягу двигателя, однако внедрение ядерных электрических ракет предоставит гораздо больше свободы в этом отношении.

В 2018 году SpaceNukes завершила испытание своего реактора Kilopower с использованием технологии Стирлинга (KRUSTY). Она продемонстрировала систему Kilopower — модульный реактор, предназначенный для длительных космических миссий.

Партнёрство между SpaceNukes и Мичиганским университетом будет включать разработку реактора второго поколения. Новая конструкция будет способна выдерживать более высокие рабочие температуры для активной зоны реактора и радиаторов. Это позволит значительно сократить