НАСА отобрало три компании для разработки лунного ровера, который будут использовать астронавты «Артемиды»

Американское космическое агентство выбрало компании Intuitive Machines, Lunar Outpost и Venturi Astrolab для разработки своих версий Lunar Terrain Vehicle (LTV) — ровера, который астронавты миссии «Артемида» будут использовать для перемещения по южному региону Луны с 2030 года.

Планетоход значительно расширит возможности астронавтов в исследовании поверхности Луны, а также послужит научной платформой между миссиями с экипажем, заявила директор Космического центра имени Джонсона в Хьюстоне Ванесса Уич.

Компании будут разрабатывать концепции ровера в течение следующих 12 месяцев. Затем команды получат право побороться за другой заказ НАСА — построить луноход и доставить его на Луну в ходе демонстрации перед миссией «Артемида-5», запуск которой назначен на март 2030 года.

НАСА выплатит награду за демонстрацию только одному поставщику. Также агентство выдаст дополнительные заказы на создание негерметичных роверов для выполнения задач на поверхности Луны до 2039 года.

Космическое агентство подчёркивает, что будет покупать услуги луноходов, а не сами аппараты. Схема аналогична контрактам, которые НАСА подписало со SpaceX на услуги по доставке экипажей и грузов на МКС при помощи ракет Falcon 9 и капсул Dragon.

Общая потенциальная стоимость контракта на оказание услуг LTV составляет $4,6 млрд с учётом всех наград, отметили в НАСА. Выбранная команда или команды будут нести ответственность не только за создание ровера, но и за его доставку на Луну.

LTV станет первым вездеходом США, доставленным на естественный спутник Земли, после миссии «Аполлон-17» 1972 года. Новый аппарат будет похож на планетоход «лунный автомобиль» или LRV. Астронавтам также не придётся снимать скафандры, чтобы управлять новым ровером. LTV будет двухместным, а