НАСА изучает Уран благодаря выравниванию планет

7 апреля Уран Прошло перед далекой звездой на расстоянии 400 световых лет, давая НАСА ученым редкая космическая возможность изучить далекий ледяной гигант.

Во время часового события, называемого звездным затмением, атмосфера Урана преломила свет звезды, ослабив его, прежде чем полностью заблокировать. Хотя это и противоречит интуиции, тусклый свет позволил осветить те аспекты Урана, которые обычно трудно увидеть.

30 астрономов из 18 обсерваторий по всей Северной Америке наблюдали затмение. Затем исследователи использовали данные наблюдения для создания кривой облученности, которая показывает, как свет звезд менялся с течением времени. Из этой кривой ученые могут получить ключевую информацию о стратосфере Урана, включая температуру, плотность и давление на разных высотах.

«NASA будет использовать наблюдения Урана, чтобы определить, как энергия движется в атмосфере и что вызывает необъяснимый нагрев верхних слоев», — сказал планетолог НАСА Уильям Сондерс в пресс-релизе. «Другие будут использовать эти данные для измерения колец Урана, турбулентности его атмосферы и его точной орбиты вокруг Солнца».

Несмотря на то, что он находится на расстоянии почти 2 млрд километров от Солнца, верхняя атмосфера Урана горячее, чем предсказывает физика. Кривая блеска может дать некоторое объяснение.

В отчете говорится, что это первый раз, когда NASA организовало столь масштабное совместное наблюдение затмения Урана. Команда смогла провести тестовый запуск наблюдений в ноябре 2024 года, когда они зафиксировали более тусклое затмение Урана с помощью телескопов в Азии.

Эти наблюдения помогли точно определить время затмения и обновить положение Урана примерно на 125 миль (202 километра), что может показаться не таким уж большим расстоянием,