На самом деле Млечный Путь искривлен: астрономы нашли этому причину (фото)

Причиной деформации галактического диска является самое загадочное вещество во Вселенной. Пока что астрономам очень сложно точно определить форму нашей галактики и это связано с тем, что мы находимся внутри нее. Тем не менее современные космические телескопы, например, телескоп Gaia, изучают нашу галактику, чтобы помочь ученым составить точную карту Млечного Пути.

Хотя астрономы уже предполагали, что наша галактика искривлена, но не понимали, почему это произошло. Одна из основных теорий предполагала, что это произошло из-за столкновения с карликовой галактикой в далеком прошлом. Но авторы нового исследования, опубликованного в журнале Nature Astronomy, утверждают, что искривление галактического диска вызвано темной материей, пишет ScienceAlert.

Впервые ученые выяснили, что Млечный Путь не является полностью плоским диском, с помощью космического телескопа Gaia, начавшего работу 10 лет назад. Наблюдения показали, что внешний край галактического диска искривлен. Астрономы предположили, что примерно 6 млрд лет назад к этому привело столкновение Млечного Пути с карликовой галактикой.

Теперь же ученые считают, что за эти стоит самое загадочное и невидимое вещество – темная материя. Сейчас уже известно о том, что вокруг большинства галактик, в том числе вокруг нашей, находится гало из темной материи. Собственно, большая часть массы галактик как раз и сконцентрирована в этом гало.

Поэтому темная материя может влиять на форму и структуру галактики. Если гало из темной материи имеет сильный наклон относительно плоскости галактики, то гравитация темной материи может искривить галактический диск. Авторы нового исследования считают, что это единственное объяснение того, почему Млечный Путь искривлен и имеет такую форму.