Мурлыканье как язык общения кошек: новая работа раскрыла его природу

Мурлыканье связано с эволюцией общения кота с человеком.

Учёные приблизились к разгадке одной из самых очаровательных и загадочных черт домашних кошек — мурлыканья. Благодаря исследованию, опубликованному в научном журнале PLOS One, стало известно, что за этот характерный вибрирующий звук может отвечать определённый участок ДНК.

Как сообщает ScienceAlert, международная группа исследователей провела генетический и поведенческий анализ 280 домашних кошек и обнаружила корреляцию между определённой формой андрогенного рецептора и склонностью к мурлыканью и другим формам кошачьей "разговорчивости".

Мурлыканье — это низкочастотный вибрационный звук, обычно сопровождающий состояния покоя или удовольствия. Несмотря на то, что оно ассоциируется с удовлетворением и доверием, биологическая природа этого звука остаётся темой споров. До сих пор неясно, действительно ли только домашние кошки способны на такие вибрации, или же и более крупные представители семейства кошачьих обладают схожей вокализацией.

В новом исследовании внимание учёных сосредоточилось на гене, регулирующем андрогенные рецепторы — молекулы, связанные с воздействием тестостерона. Исследователи заметили, что кошки, у которых этот ген имел более короткую форму, проявляли больше вокальной активности по отношению к хозяевам, чем их сородичи с более длинной версией. Кроме того, выяснилось, что коты в целом «разговорчивее» кошек, когда речь идёт об общении с человеком.

Примечательно, что при изучении 11 видов кошек оказалось: длинная версия гена встречается только у домашних животных. У диких и полудиких родственников таких вариаций не зафиксировано. Это наводит на мысль, что мутация могла появиться в процессе одомашнивания, как часть адаптационного механизма,