Космическая ошибка – астроном принял Tesla Илона Маска за астероид

Запущенную в 2018 году как груз Falcon Heavy Tesla Roadster ошибочно приняли за приближающийся к Земле астероид из-за ошибки в каталоге.

Обычное наблюдение за ночным небом едва не вызвало панику в научном сообществе. Турецкий астроном-любитель заметил неизвестный объект, который быстро приближался к Земле, и первоначально решил, что открыл новый астероид. Однако детальный анализ показал: за потенциальную угрозу планетарного масштаба приняли знаменитый красный Tesla Roadster, отправленный в космос Илоном Маском еще в 2018 году.

Об этом сообщает Supercar Blondie.

​Полет длиною в годы

​Электромобиль попал на околосолнечную орбиту в качестве тестового груза во время первого исторического запускa тяжелой ракеты Falcon Heavy компании SpaceX. За рулем машины находится манекен в скафандре, получивший имя Starman.

​За прошедшие годы объект успел пройти немалый путь:

• ​Август 2019 года: Tesla завершила свой первый полный виток вокруг Солнца.
• ​Октябрь 2020 года: машина впервые максимально приблизилась к Марсу, пройдя примерно в 8 миллионах километров от Красной планеты.
• ​Настоящее время: электрокар находится в 135 миллионах километров от Земли и движется в обратном направлении — от Солнца и Марса к нашей планете — со скоростью свыше 56 000 км/ч.

​Почему возникла путаница?

​Причиной ошибочной тревоги стало совпадение сразу нескольких факторов. Во-первых, при наблюдении через любительский телескоп любой подобный объект выглядит лишь слабой светящейся точкой — разглядеть детали кузова невозможно. Во-вторых, околоземное пространство перегружено спутниками и мусором (включая аппараты системы Starlink), из-за чего отслеживать траекторию каждого тела становится все сложнее.

​Главную роль сыграл человеческий фактор и сбой в базах