Мрачное наследие. Потомков выживших преследует "проклятие" китобойного промысла

Новое исследование назвало два типа китов, которые утратили всю линию материнского ДНК в эпоху китобойного промысла. Охота на китов в 20-м веке значительно сократила генетическое разнообразие гигантов океана, и ученые считают, что оно особенно разрушительно сказалось на двух видах китов, пишет Science Alert. Коммерческий китобойный промысел столетиями убивал китов по всему земному шару ради китового жира и мяса.

При этом некоторые популяции морских гигантов были уничтожены полностью, а другие оказались на грани исчезновения. Далее в действие вступил международный мораторий на коммерческий китобойный промысел, который в конце концов помог остановить эту бойню. Но новое исследование показывает, что мрачное наследие эпохи китобойного промысла, вероятно, все еще преследует потомков выживших китов.

В новом исследовании команда из Института морских млекопитающих Университета штата Орегон изучила кости китов, найденные на пляжах возле заброшенных китобойных станций на острове Южная Георгия в южной части Атлантического океана. Возраст некоторых из этих костей достигает 100 лет, однако они хорошо сохранились благодаря холодному тундровому климату острова. В ходе исследования ученые сравнили ДНК старых костей с ДНК китов, ныне живущих в этом районе, сосредоточив внимание на трех видах Южной Атлантики: синих, плавниковых и горбатых китах.

Результаты свидетельствуют о том, что охота на китов в прошлом веке оказала особенное влияние на два вида: синих (Balaenoptera musculus) и горбатых китов (Megaptera novaeangliae). Ученые полагают, что они полностью утратили всю линию материнской ДНК. По словам первого автора исследования, морского эколога Анджелы Срембы, материнская линия часто связана с культурными воспоминаниями животных,