Может сэкономить миллиарды долларов: как крошечный паразит поможет людям очищать воду

Помощь пришла, откуда не ждали

Проблема очистки сточных вод всегда была значимой для крупных городов. При том хлопот добавляет не только сам процесс удаления вредных веществ из жидкости, но и то, что растворенная в ней органика является чудесной средой для роста всяких разных микроорганизмов. В частности живущие там бактерии образовывают объемную пену, избавление от которой требует дорогих и потенциально опасных химикатов. Однако теперь ученые считают, что нашли помощника.

Новое исследование обнародовано в журнале Nature Communication 5 марта 2025 года. Исследователи Университета Ла Троба (Австралия) обратили внимания на крошечного бактериального паразита Candidatus Mycosynbacter amalyticus, который может оказаться тем самым спасителем, что позволит сэкономить огромные деньги и защитить окружающую среду от вредных биоцидов.

В частности ученые обратили внимание на то, что проблема пены появляется, когда в воде начинают процветать бактерии Gordonia amarae. Они содержат на своих клеточных стенках миколовую кислоту. Это особые жироподобные молекулы, которые позволяют им отталкивать воду, стабилизировать пену и быть весьма устойчивой к внешнему воздействию.

Но именно эта кислота и оказалась "ахиллесовой пятой" бактерии, поскольку именно ее использует M. amalyticus. Паразит использует тонкие нити, чтобы прикрепиться именно к этим молекулам, а затем применяет трубочку, напоминающую "копье", чтобы пробить оболочку и начать высасывать клеточную жидкость.

Однако на этом исследование не закончилось. Ученые допустили, что если люди начнут часто применять паразита для очистки сточных вод, то Gordonia amarae выработает механизм самозащиты.

И так и случилось — некоторые образцы бактерий просто потеряли способность синтезировать миколовую