Масленица: как возникла и народные обычаи

Несмотря на всю свою популярность в народе, так называемая "Масленица" ("так называемая" потому, что названия у этих праздничных дней у разных народов разные - но об этом позже) - один из самых запутанных, если говорить о происхождении и обычаях, праздников. Четко известно только одно - Масленица продолжается неделю, приходится в разные года на разные даты, но всегда заканчивается в день перед Великим постом. Дальше уже начинаются разногласия, Например, если считать, как это принято, масленицу праздником встречи весны (то есть, исходя из самых древних корней - праздником плодородия), то на разных широтах это выглядит из-за разницы в климате по-разному. Так что некоторые ученые вообще считают ее, исходя из обычаев, зимним праздником (это не говоря уже о том, что, как сказано выше, она каждый год приходится на разные даты).

 Дальше - больше. Тут много путаницы на постсоветском пространстве было внесено еще века назад в связи с попыткой постричь все народы под одну имперскую гребенку. В частности - что главным блюдом Масленицы являются блины, которые символизируют собой солнце. Казалось бы, всё логично. Однако в Украине главное блюдо "Масленицы" - не блины, а вареники с сыром, обильно политые масло и сметаной, совершенно на главное небесное светило не похожие. Да и название у праздника другое - Масниця и множество производных от этого слова, и даже Колодий. Последнее название произошло от обычая в шутку привязывать к ногам парней, что к этому времени еще не женились, деревянную колоду, которую они должны были таскать за собой. 

Разумеется, это всё было в шутку, колоду украшали цветами и лентами, и от нее можно было откупиться - например, угощая замужних женщин. Кстати, среди множества названий Масницы есть и "Бабський