Леденцы смерти. Как жадность и халатность отравили на Хэллоуин 200 человек и привели к принятию нового закона

Автор фото, UNIVERSAL HISTORY ARCHIVE / GETTY IMAGES

Леденцы, шоколадки и прочие сладости стали такой же неотъемлемой частью Хэллоуина, как карнавальный костюм или злобно оскаленная тыква.

При этом родители, сопровождающие детей в традиционном походе по соседским домам за «сладкой добычей», не боятся, что в предлагаемой снеди будет скрываться смертельный яд.

Во-первых, токсикология ушла далеко вперед и даже микроскопические частицы отравы можно легко найти и опознать, во-вторых, конфеты производятся централизовано, на больших фабриках, где все стадии процесса четко проверяются и перепроверяются. И, наконец, в-третьих, в Британии действует достаточно жесткое законодательство о безопасности продуктов питания, поэтому недобросовестным поставщикам и продавцам грозят серьезные кары.

Между тем, для того, чтобы первый подобный закон был принят, понадобилась страшная трагедия, случившаяся как раз в Хэллоуин, 165 лет назад, 31 октября 1858 года. А причиной трагедии стало банальное желание сэкономить и не менее банальная невнимательность.

«Обманщик Билли», он же Уильям Хардакр, был не слишком состоятельным и весьма прижимистым розничным торговцем, владевшим небольшой палаткой на рынке города Брэдфорд в графстве Йоркшир. Справедливости ради следует отметить, что прозвище Хардакра Humbug Billy можно перевести и как «Обманщик Билли», и как «Билли – Мятный леденец», поэтому не исключено, что поскольку в его ассортименте мятные леденцы играли одну из ведущих ролей, это прозвище было не таким уж и обидным.

Наверное, закрывая свою лавочку в тот самый роковой день, он был вполне собой доволен: он не только продал 2,3 кг леденцов по цене в полтора пенса за две унции (57г), но и купил их по более низкой, против обычного, цене.

Забирая