Лечебные тракторы Перкинса: почему врачи думали, что эти металлические стержни могут вылечить все

В истории медицины существует множество необоснованных утверждений и экстравагантных концепций. Часто можно услышать о шарлатанах, которые маскируются под медицинских экспертов, продавая сомнительные лекарства, однако бывают случаи, когда настоящие медики искренне верят в эффективность своих методов лечения. В 1796 году врач из Коннектикута, по имени Элиша Перкинс, изобрел особое устройство, известное как "металлические тракторы Перкинса".

Эти инструменты, изготовленные в виде двух удлиненных металлических стержней в форме капли, один из которых сделан из железа, а другой — из латуни, обладали чудодейственной целебной силой, пишет IFLScience. По словам Перкинса, простое прикосновение этих так называемых тракторов к коже потенциально может вылечить целый ряд болезней, начиная от воспаления и эпилепсии и заканчивая ревматизмом. Они продавались парой за 25 континентальных долларов в США и 5 гиней в Британии, были доступны для всех, и для их использования не нужно было иметь никакой медицинской квалификации.

Нужно было только приложить тракторы к пораженному участку, что делало их еще более привлекательными как простая панацея от всех болезней. Свои медицинские знания Элиша Перкинс унаследовал от отца, Джозефа Перкинса, выпускника Йельского колледжа, который основал медицинскую практику в Норвиче, штат Коннектикут. Поработав ассистентом отца, Элиша переехал в Плейнфилд, штат Коннектикут, где открыл собственную практику и даже основал медицинскую академию.

Его медицинская карьера казалась успешной, пока "открытие" тракторов не принесло ему славу известного шарлатана. Идея тракторов возникла у Перкинса во время хирургической операции, когда он заметил, что мышцы сокращаются при контакте с металлическим инструментом. Он