Коварные гласные звуки: почему путешественники во времени не поймут средневековых англичан

Средневековый английский значительно отличался от современного, поэтому теоретический путешественник во времени вряд ли смог бы объясниться с местным населением. Причина такого изменения, которое произошло в 15-18 веках, получила название "Великое смещение гласных". Вы когда-нибудь задумывались над тем, как далеко в прошлое вы могли бы попутешествовать и все еще понимать английский? На самом деле до определенного момента, например, в 1800-х годах, все было бы понятно, пишет IFLScience.

Но что, если вы осмелитесь погрузиться еще глубже в историю? Что ж, именно тогда все становится немного сложнее. Возможно, вы начнете чесать затылок, отчасти благодаря так называемому "Большому сдвигу гласных" или "Большому перемещению гласных". С 15-го по 18-й век, англоязычные люди начали по-другому произносить длинные согласные, поэтому английский язык средневековья звучал бы для нас очень странно.

В это время произошли изменения в способе артикуляции длинных гласных, в результате чего вертикальное положение языка сместилось вверх. Например, слово "sheep" произносилось более похоже на то, как мы сегодня говорим "shape". Лингвистка Ася Перельцвайг объясняет, что во время Великого сдвига гласных некоторые длинные гласные стали дифтонгами (например, /i:/ превратился в /aj/ в таких словах, как "child" и "rise"), тогда как в других произошло увеличение высоты языка (например, /e:/ превратился в /i:/ в словах "three" и "feet", а /u:/ стал /aw/ в словах "loud" и "mouth").

Но это еще не все — изменений было больше. Более низкие версии /e:/ и /o:/ также превратились в разные звуки. Поэтому, как вы можете себе представить, понимание среднеанглийского языка того периода было бы довольно сложной задачей для современных носителей английского языка.