Космические расчеты: как астрономы узнают возраст планет и звезд

Оценить возраст звезд намного легче, чем планет вне Солнечной системы. С помощью измерения возраста звезд и планет ученые могут понять, когда и как они сформировались, а также каким образом происходила их эволюция. Если говорить о планетах, то подобные расчеты помогают понять, успела ли на них развиться жизнь.

Но каким образом астрономы вычисляют этот возраст? Об этом рассказывает астроном Адам Бургассер Калифорнийского университета в Сан-Диего, США, пишет Space. По словам Бургассера, звезды в течение миллиардов лет сохраняют одинаковую яркость, температуру и размер. А свойства планет, которые вращаются вокруг звезд, определяют последние, а не их эволюция и возраст.

Определить точно возраст звезды или планеты бывает очень сложно, тем не менее ученым это удается с помощью разных методов измерения. "С течением времени цвет и яркость звезд немного меняются. С помощью наблюдений и сравнений этих данных с моделями поведения звезд, когда они становятся старше, ученые могут оценить возраст звезд", — говорит Бургассер.

Кроме того, что у звезд меняется яркость по мере их старения, у них еще и замедляется вращение. С помощью метода, известного как гирохронология, астрономы сравнивают скорость вращения звезд разного возраста. Вращение звезды создает сильное магнитное поле, а его активность вызывает появление звездных вспышек, то есть выбросов энергии и света.

Снижение такой активности помогает измерить возраст звезды. По словам ученого, есть еще один метод, который называется астеросейсмология, с помощью которого астрономы изучают вибрации на поверхности звезд, вызванные волнами, которые проходят через их недра. У молодых звезд вибрации отличаются от тех, которые можно наблюдать у старых звезд.