Кольца Сатурна исчезнут навсегда: телескоп Уэбба покажет точную дату, когда это произойдет

Космический телескоп Уэбб поможет ученым выяснить, когда кольцевая система Сатурна прекратит свое существование. Уже более 30 лет астрономы знают о том, что самые внутренние кольца Сатурна постепенно исчезают и их частицы неуклонно падают в атмосферу газового гиганта в виде "космического дождя". Ученые до сих пор не знают, как быстро происходит процесс разрушения и когда эти кольца прекратят свое существование.

Но теперь с помощью космического телескопа Уэбб они смогут получить ответ, пишет Space. Данные космического аппарата "Кассини", который закончил свою жизнь в атмосфере Сатурна в 2017 году, показали, что каждую секунду на планету падают от 400 кг до 2,8 тонн ледяных частиц из внутренних колец газового гиганта. Если такая скорость разрушения колец сохранится, то скорее всего, они исчезнут примерно через 300 млн лет.

Но точная скорость разрушения колец до сих пор не установлена, поэтому одни астрономы говорят, что кольца у Сатурна будут существовать еще 100 млн лет, а другие – 1 млрд лет. По словам Джеймса О'Донохью из Японского агентства аэрокосмических исследований, поэтому нужно выяснить, как быстро происходит разрушение колец, чтобы установить более точное время их дальнейшей "жизни". И для этого понадобятся мощные приборы космического телескопа Уэбб, который будет исследовать кольцевую систему Сатурна вместе с наземной обсерваторией Кека на Гавайских островах.

Сейчас ученые считают, что частицы из колец Сатурна под влиянием излучения Солнца и гравитации планеты падают в верхние слои атмосферы газового гиганта не всегда с одной и той же скоростью. Также в разное время во время движения Сатурна вокруг Солнца (полный оборот занимает 29,5 лет) на планету падает разное количество этих частиц. Астрономы предполагают,