Как меланома становится бессмертной. Ученые поняли механизм защиты раковых клеток от смерти

Группа ученых из Медицинской школы Университета Питтсбурга нашла недостающую часть головоломки того, как опухоли меланомы контролируют свою смертность. В опубликованной статье ученые сообщают, как они определили специфические генетические изменения, которые позволяют опухолям быстро расти, а также предотвращают их собственную смерть. Это открытие может иметь серьезные последствия для того, как онкологи понимают меланому и лечат ее, пишет SciTechDaily.

"Мы сделали то, что, по сути, было очевидно на основе предыдущих фундаментальных исследований и связано с тем, что происходит с пациентами", — сказал Алдер, доцент кафедры легочной медицины, аллергии и интенсивной терапии в Медицинской школе Питта. Теломеры, защитные колпачки на концах хромосом, необходимы для предотвращения деградации ДНК. В здоровых клетках теломеры становятся короче с каждым циклом репликации, пока они не станут настолько короткими, что клетка больше не может делиться.

Нарушения в поддержании длины теломер могут привести к тяжелым заболеваниям. Синдромы коротких теломер приводят к преждевременному старению и смерти, а сверхдлинные теломеры, напротив, связаны с раком. В течение многих лет ученые наблюдали поразительно длинные теломеры в опухолях меланомы, особенно по сравнению с другими типами рака.

"Существует особая связь между меланомой и поддержанием теломер" — сказал Алдер. "Для превращения меланоцита в рак одно из самых больших препятствий — увековечить себя. Как только он сможет это сделать, он уже на пути к злокачественности".