Как голуби используют магнитные поля для ориентации в пространстве

Учёные давно знают, что перелётные птицы и почтовые голуби ориентируются в пространстве отчасти благодаря восприятию магнитных полей Земли, особенно ночью или в пасмурную погоду, когда визуальных ориентиров или солнечного света недостаточно. Однако вопрос о том, где именно в организме происходит это магнитное восприятие и каков механизм, лежащий в его основе, по-прежнему вызывает оживлённые споры. Новая статья, опубликованная в журнале Science, предполагает, что у почтовых голубей в печени есть иммунные клетки, богатые железом, которые помогают им обнаруживать магнитные поля и передавать эту информацию в мозг.

Существует три основные гипотезы о том, как птицы могут ощущать геомагнитное поле Земли. Одна из них — это механизм, подобный компасу, при котором Земля оказывает притяжение на магнитные частицы в верхней части клюва птицы, которые передают информацию о направлении через крупный нерв в черепной коробке. Вторая гипотеза заключается в том, что это происходит биологически через клеточные ионные каналы, чувствительные к электрическому напряжению, что позволяет птицам ощущать изменения в магнитном поле. Третья связана с квантовыми эффектами (механизмом радикальных пар), происходящими на пигменте сетчатки глаз птиц.

Ни одна из них полностью не объясняет, как животные могут ощущать магнитные поля. Однако «у нас были некоторые основания полагать, что печень и селезёнка обладают магнитными свойствами, поскольку они расщепляют эритроциты и, таким образом, накапливают в организме большое количество железа», — сказала соавтор исследования Кливия Лисовски из Боннского университета и Университетской клиники Бонна. Это относится к статье 2015 года, в которой предполагается, что макрофаги красной пульпы в селезёнках мышей и людей по