Intel «похудела» до 19 микрон: зачем компании самый тонкий в мире нитрид-галлиевый чиплет

Intel Foundry решила доказать, что размер всё же имеет значение, особенно когда речь идет о толщине. Компания представила чиплет из нитрида галлия (GaN), который настолько тонкий, что его легче случайно сдуть со стола, чем разглядеть без микроскопа. Кремниевый слой этого технологического чуда составляет всего 19 мкм — это примерно в пять раз тоньше человеческого волоса. Но главная победа здесь не в цифрах на бумаге, а в том, как Intel удалось «подружить» два разных мира на одной пластине.

Проблема современной электроники часто заключается в том, что разные компоненты требуют разных материалов. Кремний хорош для логики и вычислений, но когда дело доходит до высокого напряжения или экстремальных частот, он начинает сдавать. Нитрид галлия (GaN) в этом плане — настоящий атлет: он выдерживает большие нагрузки и работает быстрее. До сих пор эти два материала обычно существовали отдельно, вынуждая инженеров сооружать сложные конструкции из нескольких микросхем. Подразделение Intel Foundry решило эту головоломку, объединив GaN-транзисторы с традиционными кремниевыми схемами на едином кристалле.

Интеграция GaN непосредственно в кремниевую экосистему на 300-миллиметровых пластинах позволяет создавать устройства, где сложные вычислительные функции и энергоэффективное управление питанием живут в одном «доме». Это избавляет от необходимости использования дополнительных сопутствующих микросхем, что автоматически делает конечные устройства более компактными. Меньше деталей — меньше точек отказа и ниже себестоимость в перспективе, хотя на старте такие «инновационные» решения обычно стоят как крыло самолета.

Для центров обработки данных (ЦОД) это настоящий спасение. Сегодняшние серверы потребляют энергию так, словно завтра не наступит, а