Хаббл прослеживает скрытую историю галактики Андромеды

Ученые продемонстрировали самая большая фотомозаика галактики Андромеды, собранная из наблюдений Кочка Космический телескоп. Сбор данных для этого красочного портрета нашей соседней галактики занял более 10 лет и был создан из более чем 600 изображений. Эта потрясающая красочная мозаика захватывает свечение 200 миллионов звезд и имеет размер около 2.5 миллиарда пикселей.

Великолепная галактика Андромеды

За годы, прошедшие с момента запуска космического телескопа Хаббл, астрономы насчитали более 1 триллиона галактик во Вселенной. Но только одна галактика выделяется как самый важный звездный остров вблизи нашего Млечного Пути: великолепная галактика Андромеды (Мессье 31). Ее можно увидеть невооруженным глазом в очень ясную осеннюю ночь как слабый сигарообразный объект с угловым диаметром, примерно равным видимому угловому диаметру нашей Луны.

Сто лет назад Эдвин Хаббл впервые обнаружил, что эта так называемая «спиральная туманность» на самом деле находится далеко за пределами нашей галактики Млечный Путь — на расстоянии около 2.5 миллионов световых лет, или около 25 диаметров Млечного Пути. До этого астрономы долгое время считали, что Млечный Путь охватывает всю вселенную. Открытие Хаббла в одночасье перевернуло космологию с ног на голову, открыв бесконечно огромную вселенную.

Теперь, столетие спустя, космический телескоп имени Хаббла сделал самое полное обследование этой увлекательной империи звезд. Телескоп Хаббла дает новые подсказки об эволюционной истории Андромеды, и она выглядит заметно отличной от Млечного Пути.

Без Андромеды как прокси-сервера спиральных галактик во Вселенной в целом астрономы знали бы гораздо меньше о структуре и эволюции нашего Млечного Пути. Это потому, что мы встроены в Млечный Путь.

Триллион