Глубоководные ищейки. Окаменевшие одноклеточные помогают ученым искать отложения метана в океане

Исследование показывает, что глубоководные отложения метана превращаются в газ с большей скоростью, чем ученые предполагали ранее. Не одно десятилетие ученые занимаются изучение глубоководных отложений метана, а также его превращения в газ и перемещение его вверх к морскому дну. Однако теперь исследователи полагают, что этот процесс, на самом деле, происходит значительно быстрее, чем полагалось ранее и в больших объемах, пишет SciTechDaily.

Исследовательская группа под руководством ученого из Университета Брауна обнаружила новый способ отслеживания превращения глубоководных месторождений метана в газ, которые ранее оставались невидимыми для исследователей. В этом им помогли бентосные фораминиферы — одноклеточные организмы из отряда Miliolida. Ученые обнаружили, что эти организмы выступают в роли так называемого индикатора, когда речь заходит о процессе диссоциации гидрата метана.

Отметим, глубоководные отложения метана представляют собой залежи в виде льда, которые находятся под морским дном. Процесс превращения льдоподобного метана в газ, который поднимается на поверхность, называется диссоциацией гидрата метана. А окаменевшие раковины одноклеточных организмов Miliolida, по сути, выступают индикаторами мест, где происходит этот процесс, даже когда количество высвобождаемого газа крайне невелико.

В ходе исследования ученые изучили почти 400 отдельных окаменелостей Miliolida, которые стали свидетелями ранее незарегистрированных событий превращения капитализированного метана в газ в Бенгальском заливе в северной части Индийского океана в течение последних 1,5 миллиона лет. Однако все эти процессы были крайне малы, чтобы ученые могли их обнаружить с помощью других признаков. Более того, исследователи обнаружили, что все эти