Фотосинтез ни при чем. Ученые выяснили, что на самом деле вызвало рост кислорода на ранней Земле

Исследование показывает, что основную роль в этом процессе сыграли вовсе не микроорганизмы, а континенты. Известно, что в течение первых 2 миллиардов лет жизни нашей планеты в атмосфере Земли почти не было свободного кислорода. А промежуток времени между 2,4 миллиардами и 400 миллионами лет назад представляет собой важную главу в развитии жизни на нашей планете, пишет Forbes.

Исследователи изучили полосчатые образования железняка, датированные этим периодом и обнаружили, что именно в этот момент уровень кислорода быстро повысился, пока в конечном итоге не достиг того уровня, который мы наблюдаем сегодня. Отметим, что полосчатые образования железняка представляют собой окаменелые микробные маты, которые в основном состоят из кремнезема и оксидов железа, и хранят в себе историю важной главы жизни Земли. До этого момента ученые утверждали, что уровень кислорода повысился в результате фотосинтеза первых микроорганизмов, которые производили кислород в качестве побочного продукта, а затем он попадал в атмосферу Земли.

Однако новое исследование группы ученых из Университета Лидса теперь считает, что эта теория на самом деле не может объяснить того, что произошло на самом деле. Изучение полосчатых образований железняка показывает, что кислород вовсе не накапливался постепенно, скорее — это происходило всплесками, называемыми событиями окисления. Ученые утверждают, что в момент гибели микроорганизмов, они были поглощены другими формами жизни, а значит кислород должен был бы поглощаться из атмосферы.