Древние древесные гиганты: знакомство с крупнейшими австралийскими сумчатыми

Эти травоядные сумчатые млекопитающие, известные под названием нимбадон, жили на деревьях и весили примерно 70 килограммов, что делает их самыми крупными древесными млекопитающими, когда-либо задокументированными в Австралии. Ископаемые скелеты, хоть и давно умершие, дают прекрасную возможность заглянуть в образ жизни и среду обитания вымерших существ.

Благодаря тщательному анализу различных характеристик, найденных в окаменевших костях, мы можем разгадать не только размер и форму животного, но и его двигательные способности, образ жизни и конкретную среду, в которой она жила, пишет 9News. Исследователи сосредоточились на 15-миллионнолетних скелетных останках колоссального медведеподобного сумчатого, обнаруженные в известной зоне всемирного наследия Риверсли, расположенной в стране Вааньи на северо-западе Квинсленда.

Эти живущие на деревьях травоядные сумчатые, известные как нимбадон, весили около 70 килограммов, что делает их самыми крупными дендроидными млекопитающими, когда-либо зафиксированными в Австралии. Нимбадон принадлежал к группе дипротодонтоидов — разнообразной группе вымерших сумчатых, отличающихся значительными размерами.

В этой группе мы находим великолепного дипротодона, 2,5-тонного мегафаунистического сумчатого, а также особых хоботных сумчатых, напоминающих современных тапиров. Интересно, что нимбадон имеет ближайших родственников с вомбатами, несмотря на то, что размеры его тела и образ жизни больше напоминают солнечных медведей, которые сегодня обитают в тропических лесах Юго-Восточной Азии.

Первые наблюдения за челюстными костями нимбадонов, обнаруженными в Риверсли в 1993 году, позволили предположить, что эти сумчатые были крупными листоедами, питавшимися на лесной подстилке. Однако, как и многие