До орбиты Земли за 10 минут: компания Green Launch разрабатывает гиперзвуковую космическую пушку для запуска ракет-носителей

Green Launch позиционирует себя как лидер в запуске полезных нагрузок с большой гибкостью азимута, графика и с минимально стоимостью. Строить ракеты дорого, они сложные, вредны для окружающей среды и не безопасны на 100%. Появляются альтернативные технологии запуска для сокращения их использования. Например, разрабатывается кинетическая система запуска SpinLaunch, которая раскручивает ракету до невероятных скоростей на конце длинного рычага из углеродного волокна в вакуумной камере, а затем запускает ее в небо со скоростью до 6 Махов.

Green Launch же использует более простой подход, за счет которого ракеты-носители можно запустить в космос почти в три раза быстрее и для выполнения работ требуется меньше времени. По своей сути, это огромная газовая пушка.

Главный операционный директор и главный научный сотрудник Green Launch доктор Джон У. Хантер руководил программой сверхвысотных исследований (SHARP) в Ливерморской национальной лаборатории Лоуренса 30 лет назад и также был главной разработки крупнейшей и самой мощной в мире «водородной импульсной пусковой установки».

Если упростить ее устройство, то это длинная трубка, заполненная водородом со смесью гелия и кислорода, а снаряд перед ней. Когда эта газовая пушка стреляет, газы чрезвычайно быстро расширяются, и снаряд получает сильный толчок. В рамках программы SHARP в 1992 году была построена и испытана 122-метровая импульсная пусковая установка, которая побила все рекорды электрических пусковых установок рельсотронного типа по энергии и скорости, а также запускала полезную нагрузку (включая испытательные гиперзвуковые прямоточные воздушно-реактивные двигатели) с начальной скоростью до 9 Махов.

«Рекорд для снаряда, запущенного с водородным топливом, составляет 11,2