Цей гібридний рак навчився клонувати себе і тепер загрожує вторгненням в усьому світі

Молекулярні біологи розшифрували геном інвазивного виду раків, який здатний клонувати себе без запліднення, і швидко поширюється територією острова Мадагаскар. Вперше мармурові раки (Procambarus virginalis) були знайдені навіть не в дикій природі, а в акваріумній культурі на території Німеччини в 1990-х роках.

Аналіз геному цієї тварини дозволяє припустити, що вона, ймовірно, є гібридом двох неспоріднених особин іншого виду, пише .

Мармурові раки оголошені тваринами «нон-ґрата» одночасно в Європейському Союзі та низці штатів США. І все через загрозу, яку вони становлять для річок та озер. Однак найгарячішою точкою вторгнення цього виду на мапі світу є Мадагаскар. На цьому острові мармуровий рак загрожує витіснити одразу сім інших видів.

«Це дуже агресивна популяція,» — говорить Френк Ліко, молекулярний біолог в Німецькому центрі дослідження раку в Гейдельберзі, який керував дослідженням —

У чому причина успіху цього виду? Цілком можливо, що вона криється у змішуванні ДНК різних видів. Мармурові раки несуть три копії кожної хромосоми, тоді як решта споріднених видів задовольняються двома.

Ліко та його команда розшифрували геном однієї тварини, яка мешкала в лабораторних умовах, та мала прізвисько Петшоп (Petshop). Його ДНК виявилась поєднанням двох різних геномів. Але необхідно було з’ясувати, які організми причетні до створення мармурових раків.

На думку дослідників, до виникнення гібриду причетний лише один вид — Procambarus fallax, який є корінним мешканцем водойм Флориди та улюбленцем акваріумістів. Парадокс? Не зовсім. Ліко гадає, що мармуровий рак виник через те, що геном чоловічої чи жіночої статевої клітини подвоївся. Таке явище може статися у відповідь на раптові зміни температури. Після того, як ці клітини запліднила інша особа, утворився зародок з трьома копіями геному. Так виник новий гібридний вид.

Ця знаменна подія сталася скоріш за все в акваріумах в Німеччині чи США, а гібриди-нащадки тепер широко розповсюджені між акваріумістами-любителями.

Перше серйозне дослідження мармурових раків у 2003 році в Nature. У ньому було показано, що всі особини виду є самками і відтворюються через (незаймане запліднення) — процес, при якому незапліднене яйце розвивається у дорослий організм. В результаті, всі нащадки мають такий самий геном, як у материнського організму.

«Як перший мармуровий рак набув здатності до відтворення через...