Астрономы нашли способ предвидеть взрывы умирающих звезд

Когда массивная звезда близится к концу своей жизни, она проходит несколько бурных фаз. Глубоко в ее ядре происходит переход от синтеза водорода к синтезу тяжелых элементов, начиная с гелия и переходя к углероду, кислороду, магнию и кремнию. Не пропустите Потрясающие фото поверхности Солнца сделаны самым мощным солнечным телескопом в мире В конце цепочки звезда наконец образует железо в своем ядре.

Поскольку железо высасывает энергию, а не высвобождает ее, это означает конец для звезды, и менее чем за десяток минут она фактически выворачивается наизнанку в фантастическом взрыве, который называется сверхновой. Но за всей суетой, которая происходит в сердце звезды, извне трудно сказать, что именно происходит. Конечно, на исходе своей жизни эти гигантские звезды раздуваются до экстремальных размеров.

Они также становятся необычайно яркими – до десятков тысяч раз ярче Солнца. Но так как поверхность звезд настолько растянута, их внешняя температура фактически падает, из-за чего они выглядят как красные гиганты. Самым известным примером такой сверхновой звезды является Бетельгейзе.

Если бы она находилась в пределах нашей Солнечной системы, эта звезда, которая лишь в 11 раз массивнее Солнца, растянулась бы до орбиты Юпитера. Она может стать сверхновой со дня на день, но "со дня на день" для астрономии означает через миллион лет. Хотя мы знаем, что такие звезды наконец взрываются сверхновыми, нет способа получить более точную оценку, чем эта.

Или, по крайней мере, так было раньше. Теперь команда астрономов разработала способ обнаружения сверхновых, которые, вероятно, разразятся в течение нескольких лет. Они специально изучали несколько десятков уникального типа сверхновых, известных как сверхновые типа II-P.