Англичане – вечные враги России?

«Англичанка гадит!» Сколько раз слышали вы эту фразу, которую, по легенде, первым произнёс Александр Суворов. Доказательств, впрочем, этому нет. Зато есть – с чем сложно поспорить – вражда между Англией и Россией, которая то вспыхивает, то затухает на протяжении уже почти шести веков.

Откуда же она взялась? Начать стоит с того, с чего вообще начались русско-английские отношения. Пять веков назад Англия вовсе не являлась той «владычицей морей», которой она будет называть себя позже. В то время католические короли Кастилии, Арагона и Португалии на море были кратно сильнее английских.

И южнее Бискайского залива англичане пройти не могли, ибо там находились испанские и португальские воды, где им грозил как минимум арест. А с Индией и Востоком английскому купечеству торговать очень хотелось. То, что пройти в Индию можно и посуху, доказал ещё Марко Поло.

Соответственно, в XVI веке английские купцы-авантюристы начали искать маршрут в Индию, минуя испанцев. В поисках альтернативного пути на Восток некоторые из английских купчин с удовольствием представлялись местным царям и князьям (в том числе русскому царю) в качестве посланников английской короны. Вернувшись в Европу, они описывали в своих книгах приключения в далёкой Московии и то, как их радушно встретил русский царь.

Заодно проводилась главная мысль: мол, только они, эти купцы, могут возглавить торговые предприятия в непознанной Руссии. А потому дайте денег, господа инвесторы! Увы! Такой писаниной грешили и Ричард Ченслер, и Энтони Дженкинсон, и даже Джером Горсей. И инвесторы давали деньги.