Американские военные разрабатывают портативные атомные часы с точностью до триллионной доли секунды

Управление перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA) объявило о новой четырехлетней программе под названием Robust Optical Clock Network (ROCkN), в рамках которой планируется разработать компактные, надежные оптические атомные часы, которые можно было бы разместить в военном самолете, боевом корабле или военной палатке. В рамках ROCkN DARPA ищет партнеров.

По словам американских военных, точность синхронизации необходима везде: от систем связи до управления воздушным движением и финансовыми сетями. В военных операциях требуется наносекундная точность, чтобы боевые корабли могли стрелять из оружия с высокой скоростью и на экстремальные дистанции. Даже ошибка в одну миллиардную долю секунды может привести к тому, что ракета не попадет в цель. Основными источниками точного времени являются глобальные навигационные спутниковые системы (GNSS), включая глобальную систему позиционирования (GPS). Спутники GPS имеют встроенные атомные часы, которые передают точное время по всему миру и регулярно сверяются с главными часами Военно-морской обсерватории США (USNO). Но у этой технологии есть ограничения, а сигнал GPS способен заглушить противник.

Все использующиеся атомные часы работают с использованием микроволновых атомных переходов, где луч микроволн используют для измерения частоты колебания атомов (например, цезия), по мере изменения их энергетического состояния. Их погрешность составляет 1 секунду в 31,71 млн лет. В рамках ROCkN сосредоточатся на разработке технологии точной синхронизации на основе оптических атомных переходов. В них микроволны заменены лучом света, что повышает точность в 100 раз. Такие часы не сбились бы ни секунду за все время существования Вселенной — свыше 13 млрд лет.

«Ц