ABC (Испания): тайна пропавшей экспедиции, голодные медведи и проклятая картина

Сложно понять, отчего именно волосы становятся дыбом у стоящего перед полотном «Человек предполагает, а Бог располагает» («Man Proposes, God Disposes») — то ли от силы живописи, то ли от изображенного сюжета. На картине Эдвина Ландсира (Edwin Landseer) один белый медведь обгладывает человеческое ребро, а второй раздирает окровавленный кусок ткани. Работа художника посвящена гибели капитана Джона Франклина и 128 членов его команды во льдах канадской Арктики: они погибли от отравления свинцом консервных банок и от голода, вынудившего их заниматься каннибализмом.

В 1864 году известный британский художник Эдвин Генри Ландсир отважился вообразить финал экспедиции Джона Франклина в Арктику, судьба которой оставалась неизвестной. 19 мая 1845 года корабли «Эребус» и «Террор» вышли из британского порта Гринхайт с целью исследовать Северо-Западный проход — короткий путь из Атлантического в Тихий океан через Северный Ледовитый, который позволил бы мореплавателям значительно сократить время пути из Европы в Азию. Но 129 членов экспедиции пережили настоящий кошмар, оказавшись зажатыми льдами в проливе Виктории, самой холодной и наименее пригодной для жизни части Канады, где пропадает их след.

Зловещий банкет

Ни тогда, когда Эдвин Ландсир писал свою картину, ни сейчас не известно наверняка, что случилось с экспедицией. Под давлением супруги Франклина Адмиралтейство начало поиски остатков экспедиции. Одиннадцать британских и два американских корабля искали следы пропавшей экспедиции, но обнаружили лишь могилы некоторых ее членов и личные вещи погибших. Приблизительная картина произошедшего была составлена на основании рассказов тамошних эскимосов. Когда судна были блокированы льдами, воспаление легких, туберкулез, отравление свинцом, голод и цинга обессилили путешественников, они начали умирать от переохлаждения, готовя настоящий пир белым медведям.

Эдвин Ландсир написал свое полотно, когда эти жуткие детали только начинали становиться известными, и впечатлительное викторианское общество подвергло его работу жестокой критике, желая видеть более приличные сюжеты. Писатель Уильям Майкл Россетти, увидев такую жестокую иллюстрацию произошедшего, заявил, что это «самые печальные осколки» события, а вдова Франклина отказалась от посещения выставки, чтобы не видеть жуткой сцены. Многие даже задавались вопросом, не сошел ли с ума известный своими изображениями благородных псов Ландсир от постоянного общения с животными. Название по...