22 часа в небе: Airbus A350-1000ULR впервые поднялся в воздух

Европейский авиастроительный гигант Airbus наконец-то поднял в воздух свой новый козырь для сверхдальних дистанций — модель A350-1000ULR. Первый испытательный полет состоялся в Тулузе, длился 3 часа 43 минуты и стал официальным стартом финальной стадии амбициозного проекта «Світанок» (Project Sunrise). Если всё пройдет по плану, вскоре путешествие из Лондона в Сидней станет не многодневным испытанием с пересадками, а одним очень долгим перелетом.

Главная фишка версии ULR (Ultra Long Range) — это не внешние изменения, а как добраться туда, куда раньше без дозаправки не позволяла физика. Инженеры модифицировали топливную систему и добавили дополнительный задний центральный бак. Это позволило увеличить дальность полета примерно на 1 850 км по сравнению со стандартным A350-1000. Теперь самолет способен преодолеть 18 500 км без какого-либо контакта с землей.

Для понимания: это почти 22 часа непрерывного пребывания в воздухе. Пока вы успеете посмотреть всю трилогию «Властелина колец» в расширенной версии, выспаться и трижды пожалеть о выборе места у окна, самолет все еще будет летать над океаном. Официальные данные Airbus подтверждают, что такой автономности достаточно для прямых рейсов между Австралией и Европой или Восточным побережьем США без промежуточных посадок.

Сейчас началась двухмесячная программа сертификационных испытаний. Специалисты будут проверять не только, не вытекает ли топливо из новых баков, но и как будут работать системы жизнеобеспечения. Так как 22 часа в закрытом пространстве — это серьезное испытание для человеческого организма, самолет получил облегчённую систему охлаждения, а также усовершенствованную вентиляцию и климат-контроль в салоне. Во время первого теста борт поднялся на высоту более 12.5 км,