Захватывающая история шоколада: когда деньги росли на деревьях

Кэтрин Сэмпек Профессор археологии, Университет РедингаКаким образом шоколад стал популярным и распространился по всему миру со скоростью лесного пожара, когда место его рождения долгое время оставалось забытым? Адвент-календари со спрятанными шоколадными угощениями, огромные банки «Quality Street» и дымящиеся чашки горячего шоколада, украшенные взбитыми сливками и зефиром, — все это самые любимые зимние продукты на Рождество. Но задумывались ли вы о том, откуда на самом деле берется шоколад и как он проник в нашу кулинарную культуру?У шоколада захватывающая и богатая история, о которой такие ученые, как я, узнают все больше с каждым днем.Шоколад изготовляется путем ферментации, сушки, обжаривания и измельчения семян небольшого тропического дерева рода Theobroma.

Большая часть продаваемого сегодня шоколада производится из какао-бобов разновидности Theobroma cacao, но коренные народы Южной Америки, Центральной Америки и Мексики делают еду, напитки и лекарства из многих других видов Theobroma.Какао было одомашнено не менее 4000 лет назад — сначала в бассейне Амазонки, а затем в Центральной Америке. Самые старые археологические находки какао, датируемые 3500 г. до н.

э., происходят из Эквадора. В Мексике и Центральной Америке сосуды с остатками какао датируются 1900 годом до нашей эры.Какао — это название на многих языках Мезоамерики (Мексика и Центральная Америка) как для дерева, так и для семян и препаратов, которые из них получают.

Люди, использующие это слово, отдают дань уважения древнему индейскому прошлому. Какао — удобный универсальный термин, так же, как «хлеб» на английском языке описывает разнообразную выпечку из муки, воды и дрожжей.На протяжении тысячелетий жители Мезоамерики использовали какао для многих