Xona Space Systems разрабатывает платную альтернативу GPS

В течение многих лет GPS держит монополию среди систем позиционирования, навигации и определения времени. Она остается относительно доступной, и за десятилетия своего существования количество устройств, использующих GPS, составляет уже миллиарды. Однако Xona Space Systems считает, что для масштабирования автономных транспортных средств, передовой робототехники и других технологий XXI века нужна более точная система.

Стартап планирует запустить спутниковую сеть на низкой орбите, которая станет альтернативой GPS. Сеть Pulsar может быть дешевле и предоставлять более точные геолокационные данные.

Xona была основана в 2019 году семью выпускниками Стэнфордской аспирантуры. Технический директор Тайлер Рид работал в исследовательской лаборатории GPS и присоединился к группе автономных транспортных средств Ford. Он работал над требованиями к локализации и пытался улучшить эту технологию.

Многие автомобили, имеющие автономные функции управления, используют комбинацию камер, радаров и устройств LIDAR для навигации. Однако генеральный директор Xona Брайан Мэннинг считает, что эти датчики неэффективны в неструктурированных средах. В таких условиях больше подходит GPS или другие услуги глобального позиционирования.

Xona планирует построить сеть из 300 спутников. Их подход больше похож на SpaceX — платный сервис, который будет обеспечивать более высокий уровень точности. Первый спутник производственного класса будет запущен в июне 2025 года.

Хотя конкурировать с бесплатным GPS может быть трудно. Впрочем, Pulsar будет обратно совместимым со многими существующими чипсетами GPS.

Xona считает, что существует большой рынок для продвинутых услуг по позиционированию. Инвесторы поддерживают эту идею, объявляя о закрытии раунда серии А на сумму