X-37B возвращается в космос с новыми технологиями

Всего через несколько месяцев после завершения седьмого испытательного полёта на орбиту экспериментальный аппарат Космических сил, известный как X-37B, готов к следующему полёту. В ходе предстоящей миссии аппарат будет тестировать новые технологии, направленные на расширение военных возможностей в космосе, такие как навигационный датчик, который может заменить GPS.

Космические силы США планируют запустить орбитальный испытательный корабль Boeing, обозначенный OTV-8, 21 августа из Космического центра Кеннеди во Флориде на борту SpaceX Ракета Falcon 9. По данным Космических сил, восьмой полёт X-37B будет нести неопределённое количество полезной нагрузки, включая демонстрацию лазерной технологии связи и квантового датчика для космической навигации.

Демонстрация лазерной связи будет использовать инфракрасный свет для передачи данных с участием коммерческих спутников на низкой околоземной орбите. Лазерная связь позволяет передавать больше данных и считается более безопасной, чем более распространённая радиочастотная связь.

OTV-8 также будет оснащён квантовым инерциальным датчиком – сверхточным устройством, измеряющим ускорение с использованием принципов квантовой механики. Это устройство позволит осуществлять навигацию без использования GPS. «Эта технология полезна для навигации без GPS и, следовательно, повысит навигационную устойчивость американских космических аппаратов перед лицом текущих и новых угроз», – говорится в заявлении Космических сил.

X-37B стартовал 28 декабря 2023 года, выполнив свою седьмую миссию, проведя на орбите в общей сложности 434 дня и вернувшись на Землю 7 марта. Его последняя миссия была значительно короче шестого полёта, который провёл на орбите рекордные 908 дней, прежде чем приземлился в