В прошлом Млечный Путь не был спиральной галактикой: в будущем ее форма также изменится

Новое исследование предполагает, что в далеком прошлом наша галактика имела другую форму и была похожа на чечевицу. Астрономы смогли разгадать давнюю тайну, которая касается эволюции галактик и перехода этих галактик из одной формы в другую. Как показывает исследование, опубликованное в издании Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, Млечный Путь не всегда имел форму спиральной галактики.

В очень далеком прошлом наша галактика имела форму линзы или чечевицы, пишет Inverse. Сейчас астрономы уже знают, что все галактики постоянно эволюционируют. Исследовать этот процесс можно с помощью наблюдений за космической пылью, а также с помощью изучения движения и масс звезд, а также масс черных дыр.

Авторы нового исследования провели анализ снимков 100 самых близких к Млечному Пути галактик. В результате они обнаружили существование двух типов линзовидных галактик, которые имеют форму линзы или чечевицы. Эти галактики, как считалось раньше, являются переходной фазой между спиральными и эллиптическими галактиками.

Они имеют сферическую структуру в центре, но в них отсутствует спиральный диск, как например у галактики Андромеды или Млечного Пути. Ученые разделили линзовидные галактики на два вида – те, которые имеют много космической пыли и те, которые являются более старыми и в них значительно меньше пыли. Согласно новому исследованию спиральные галактики на самом деле являются переходной фазой между линзовидными галактиками двух видов.