Топтали одну землю. Главный предок человечества рассекал по планете вместе с динозаврами

Исследователи наконец поставили точку в многолетнем споре о том, насколько далеко простирается родословная человечества. Споры о том, появились ли ключевые черты, определяющие плацентарных млекопитающих, подобных нам, у наших предков до или после массового вымирания, которое погубило динозавров. В новом исследовании, ученым из Бристольского университета в Великобритании и Университета Фрибурга в Швейцарии наконец-то удалось пролить свет на эту древнюю загадку, пишет Science Alert.

Отметим, что никаких окончательных окаменелостей плацентарных млекопитающих не было обнаружено до массового вымирания, погубившего динозавров и множество других видов около 66 миллионов лет назад. Однако ученые использовали летопись окаменелостей, которая предоставила им данные молекулярных часов, предполагающие, что человеческая родословная простирается еще дальше во времени, наряду с динозаврами. По словам соавтора исследования, палеобиолога из Бристольского университета Эмили Карлайл, анализ данных молекулярных часов фактически позволил "обратить вспять генетические изменения", которые постоянно происходят с течением времени.

Это в конечном итоге позволило точно определить общих предков для видов. Ученые использовали этот подход статистического анализа и смогли показать, как самые ранние формы плацентарных млекопитающих, вероятно, появились еще в меловом периоде, смешавшись на короткое время с динозаврами. Карлайл отмечает, что они с коллегами собрали воедино данные тысячи окаменелостей плацентарных млекопитающих и смогли обнаружить закономерности возникновения и исчезновения различных групп.