Тайна раскрыта: идентифицирован "таинственный червь", плавающий внутри бутылок с мескалем

Ученые рассказали всю правду про загадочного "текилового червя", которого на самом деле не используют в текиле и он вовсе не является червем. Алкоголь, дистиллированный из сердца суккулента агавы, часто упаковывается с тем, что многие люди сочтут мерзкой диковинкой. Внутри некоторых бутылок с мескалем плавает червеобразный детеныш насекомого.

С момента его добавления в традиционный мексиканский напиток примерно в 1940-х годах, таксономическая принадлежность пропитанного алкоголем насекомого, который мы не решаемся употреблять, так и не была подтверждена. Теперь группа исследователей провела анализ ДНК личинок, сохранившихся в различных марках коммерчески доступного мескаля, и неожиданно обнаружила, что этот напиток действительно украшает всего один вид, пишет Science Alert. Предположения о принадлежности "червяка" ранее варьировались от бабочки, моли и/или долгоносика — всех известных вредителей растений агавы.

Исторически сложилось так, что мексиканцы употребляют в пищу личинки около 63 различных видов насекомых, причем некоторые из них, как считается, обладают полезными для здоровья свойствами, включая афродизиаки. Сильным претендентом на идентичность образцов мескаля была гусеница текильского гигантского шкипера (Aegiale hesperiaris), бабочки, которая откладывает яйца в центральные листья растения агавы. Когда гусеницы вылупляются, они питаются мякотью растения.

Учитывая распространенное название насекомого, оно казалось очевидным кандидатом. Долгоносики также являются особенно неприятными насекомыми, которые могут завестись в агаве и привести к потере до 40 процентов урожая. Самки впрыскивают свои яйца в ствол или открытые корни растения, производя молодых особей, которые съедают растение изнутри.