Танк Challenger 2. Что известно о британской машине, и как она поможет ВСУ

Британский Challenger 2 отличается от других западных танков нарезной пушкой, бронебойно-фугасными боеприпасами и кипятильником для экипажа, чтобы он мог приготовить чай или подогреть пищу. Украинская армия получила обещанные 14 танков Challenger 2 из Соединенного Королевства. Их еще не было на поле битвы, но скоро это может произойти.

Поэтому Фокус разобрался, как появился один из самых защищенных танков, каковы его характеристики, и где он уже успел повоевать. Основной боевой танк Challenger 2 – это разработка компании Vickers Defence Systems (ныне часть BAE Systems Land & Armaments). Машина представляет собой глубокую модернизацию Challenger 1.

Работы по разработке танка начались в 1986 году. Министерство обороны Великобритании разместило требования к танку следующего поколения, а Vickers представили свои предложения по созданию Challenger 2. Известно, что некоторые высокопоставленные чиновники британского оборонного ведомства скептически отнеслись к Challenger 2, потому что проект сравнивали с американским M1 Abrams.

Однако на сторону Challenger 2 стал министр кабинета министров Барон Янг, после чего правительство Маргарет Тэтчер все же решило продолжать работы над Challenger 2. Vickers получила финансирование на 90 млн фунтов для разработки демонстрационной машины, которую должны были продемонстрировать до сентября 1990 года. Доверие к проекту Challenger 2 в Минобороны Британии вызвал Challenger 1 благодаря эффективности во время войны в Персидском заливе.

Наконец, в июне 1991 года именно британская разработка победила в тендере Минобороны на приобретение танков. Конкурентами выступали Leopard 2, Leclerc и M1A2 Abrams. Vickers получили контракт на производство 127 ОБТ и 13 машин для подготовки механиков-водителей.