Таинственный глубокий снег покрывает ледяной спутник Сатурна: как он туда попал

Новые расчеты показывают, что залежи ледяных частиц на Энцеладе могут достигать толщины в 700 метров. Ученые из разных университетов США провели новое исследование снежного покрова ледяного спутника Сатурна Энцелада. Расчеты, которые основаны на измерении размеров серии впадин на этом спутнике показывают, что залежи ледяных частиц, выброшенные из полярных гейзеров, могут в некоторых местах достигать глубины в 700 метров.

Такого явления не могут объяснить существующие извержения на Энцеладе, поэтому ученые считают, что в прошлом здесь происходили более активные процессы криовулканизма, пишет ScienceAlert. Энцелад представляет собой спутник диаметром в 500 км, который покрыт ледяной оболочкой и ученые считают, что под ней скрывается океан из жидкой соленой воды. И в этом океане потенциально может существовать жизнь, которую еще предстоит обнаружить.

Из-за сильного гравитационного влияния Сатурна на спутнике, там, где у него более тонкая ледяная кора, а именно в районе Южного полюса, появляются трещины. Сюда проникает под давлением жидкая вода, которая расширяет трещины, после чего происходят извержения ледяных частиц в космос. Часть этих частиц улетает к Сатурну и поддерживает существование знаменитых колец планеты, а более тяжелые частицы падают обратно на поверхность Энцелада и образуют сугробы, которые астрономы определяют как одну из форм местного реголита (то есть почвы).

Ученым уже известно, что из разломов на поверхности спутника формируются круглые и эллиптические ямы, некоторые из которых достигают одного километра в диаметре. Они появились в результате расширения трещин в коре под рыхлыми наносами реголита. Ширина и глубина этих ям может предоставить некоторую информацию о свойствах и формировании попавшего сюда