США попрощались с незаменимым штурмовиком Harrier
Корпус морской пехоты США официально списал легендарный штурмовик вертикального взлета AV-8B Harrier.
Спустя 55 лет безупречной службы Соединенные Штаты официально отправили на пенсию знаменитый штурмовик AV-8B Harrier II. Торжественные проводы состоялись на авиабазе Черри-Пойнт в Северной Каролине, где за последним полетом легенды наблюдали около пяти тысяч человек. На глазах у зрителей самолет в финальный раз продемонстрировал свой фирменный маневр — эффектное зависание в воздухе без использования традиционной взлетно-посадочной полосы.
Об этом пишет CNN.
Неприхотливый, но невероятно мощный
Главной особенностью Harrier всегда была его способность к вертикальному взлету и посадке. Как отмечает отставной подполковник морской пехоты Майк Раунтри, этому самолету совершенно не требовался полноценный аэродром. Для успешного выполнения боевой задачи на самых примитивных площадках хватало лишь одного пилота и небольшой команды обеспечения для заправки и загрузки боеприпасов.
Несмотря на скромные требования к инфраструктуре, штурмовик обладал колоссальной огневой мощью. Его арсенал впечатлял:
- Шесть подкрыльных точек для крепления ракет и бомб;
- Мощная 25-миллиметровая пушка с боекомплектом на 300 снарядов.
По оценкам экспертов из авиационного музея Wings Over the Rockies, полностью укомплектованный Harrier превосходил по огневой мощи знаменитые тяжелые бомбардировщики B-17 времен Второй мировой войны.
Ветеран десятков конфликтов
За более чем полвека Harrier зарекомендовал себя как исключительно универсальная и смертоносная тактическая машина. Штурмовик прошел через множество горячих точек, среди которых:
- Операция "Буря в пустыне";
- Военные кампании в Афганистане и Ираке;
- Операции НАТО на территории Югославии и
