Спасти президента: лаборатория спецслужб США, которая знает все про чернила

В одном из шкафов, расположенных в скромной лаборатории в американской столице – Вашингтоне, хранится целый ряд образцов различных видов чернил в пластиковых бутылках и маленьких стеклянных баночках. Непосвященный человек увидит там только коллекцию бутылок с черным веществом внутри и странными названиями, типа «заплесневелая мочалка» и «зеленая трава». Однако служащие секретных служб США используют эти бутылки в качестве потенциальных подсказок, которые в нужный момент смогут спасти президента от покушения, определить самые хитроумные фальшивки или выйти на след серийного убийцы.

Эта коллекция в подвале спецслужб США насчитывает более 15 тысяч образцов чернил от ручек, маркеров и принтеров – начиная с 20-х годов прошлого века. Начало коллекции положил один человек, Антонио Канто, знаменитый исследователь и химик, работавший в спецслужбах. Он-то и начал коллекционировать образцы чернил в 60-х годах. Канто скончался в 2018 году, с тех пор эта лаборатория носит его имя.

В эту лабораторию попадают все письма с угрозами, ведь секретная служба защищает не только президента, но и всю правительственную верхушку США. Кроме того, лаборатория разбирается с поддельными документами, требованиями о выкупе и историческими реликвиями.

Скотт Уолтерс, судебный аналитик, рассказывает, что где-то 15 лет назад люди начали выражать сомнение в необходимости такой лаборатории в эпоху компьютеров. «Но это не так: документы, написанные от руки, и печатная продукция до сих пор являются важной частью многих расследований», — говорит он.

Канто положил начало технологии определения даты производства чернил или даты, когда эти чернила впервые стали доступными. Так, например, недавно в лабораторию поступил документ, якобы написанный президентом Линкольном. Специалисты по чернилам смогли определить подлинность документа по дате производства чернил, которыми был написан документ под вопросом. Еще их недавних поступлений – бейсбольный мяч, якобы подписанный легендарным игроком Бейби Рутом. Проверка показала, что чернила, которыми была подписана реликвия, не использовались во времена, когда Рут играл в бейсбол.

Эта лаборатория является частью «отделения документов» секретных служб. Там занимаются, помимо всего прочего, анализом почерков и проверкой подлинности документов. Служащие...