Сигнал из глубин Марса: Учёные встревожены неожиданными данными зонда Mars InSight

В NASA получили информацию о том, что Красная планета ускоряет вращение вокруг своей оси по неизвестным причинам. Зонд Mars InSight проработал на марсианской равнине Элизий (недалеко от экватора) четыре года — с ноября 2018-го по конец 2022-го. Мог бы великолепно продолжать миссию ещё много лет — помешала только запылённость солнечных батарей: их просто засыпало марсианским грунтом.

Инженеры придумывали всякие хитрости, чтобы хоть немного расчистить панели, но в конце концов уже ничто не помогало и аккумуляторы умерли вместе со всей станцией. Однако бесценных данных за эти четыре года получено столько, что их до сих пор продолжают и ещё долго будут продолжать обрабатывать. Так вот, основная миссия Mars InSight — исследовать сейсмическую активность и вообще внутреннюю жизнь Красной планеты.

И, конечно, самый главный прибор станции — сейсмометр. Он улавливал все вибрации и все марсианские подземные толчки. По тому, как сквозь недра проходят ударные волны, можно судить о том, что эти недра собой представляют.

Но кроме сейсмометра есть на станции ещё два прибора, и один из них собрал очень интересную информацию. Это прибор RISE, он измерял скорость вращения Марса вокруг своей оси. Каким образом? Учёные к нему посылали радиосигнал, этот сигнал прибором отражался и посылался обратно туда, откуда пришёл.

Но поскольку Марс вращается, получается примерно тот же эффект, как с сиреной проезжающей машины: по мере приближения и удаления источника звука его тональность меняется. И с прибором RISE то же самое, только меняется не частота звука, а частота радиосигнала. Так вот, по этому изменению можно измерить скорость вращения планеты.