Штурм Лиепаи: почему для немцев он был страшнее взятия Брестской крепости - Русская семерка

До 1917 года латышский город Лиепая носил немецкое название Либава. В начале XX века этнические немцы уже не были большинством, но всё ещё составляли 11% населения Лиепаи (данные переписи 1911 года). Однако когда армия Гитлера в 1941 году попыталась «с наскока» захватить «исконно немецкий город», она столкнулась с жёстким сопротивлением.Расстояние от Лиепаи до немецкого Мемеля составляло около 80 километров, поэтому неудивительно, что балтийский порт стал одной из первых целей блицкрига на Восточном фронте.

22 июня 1941 года к Лиепае выступила 291-я пехотная дивизия, которой командовал генерал-майор Курт Херцог. В её составе было 3 пехотных полка, два батальона морских пехотинцев, а также 9 бомбардировщиков Ju 88, артиллерия и бронепоезд. Общая численность войск, атаковавших город, составляла 20 тысяч человек.В 1940 году, после аннексии Латвии Советским Союзом, в Лиепае была образована Либавская военно-морская база Балтфлота.

За её оборону отвечал начальник штаба Михаил Клевенский. На июнь 1941 года личный состав базы насчитывал 4 тысячи бойцов. Моряки располагали катерами, тремя батареями орудий и двумя зенитно-артиллерийскими дивизионами.