Самая древняя ДНК на планете: что скрывает зуб мамонта, жившего миллионы лет назад

В 2021 году произошло революционное научное достижение: из зуба мамонта, которому 1,2 млн лет, изъяли древнюю ДНК. Кроме того, исследование открыло ранее неизвестную линию в семье мамонтовых. Генетический материал получен из трех зубов мамонта, найденных в сибирской вечной мерзлоте в 1970-х годах.

Примечательно, что два из этих образцов имеют возраст более миллиона лет, что предшествует существованию шерстистого мамонта. Третий образец, возрастом примерно 700 000 лет, представлял одного из древнейших известных шерстистых мамонтов, пишет IFLScience. Профессор Лав Дален, автор исследования, связанного с Центром палеогенетики в Стокгольме, отметила чрезвычайный характер открытия, заявив, что это, безусловно, самая старая ДНК из всех когда-либо найденных.

Однако позже этот рекорд превзошли, когда из северной Гренландии нашли ДНК возрастом 2 миллиона лет. Из проанализированных образцов мамонтов установлено, что второй по возрасту образец принадлежит древнему степному мамонту (Mammuthus trogontherii), прямому предку шерстистого мамонта. В противоположность этому, древнейший экземпляр представил новую линию, которая получила название "Крестовский мамонт".

Примечательно, что легендарный колумбийский мамонт (Mammuthus columbi), который обитал в Северной Америке во время последнего Ледникового периода, был гибридом между этой линией и шерстистым мамонтом. Хотя возраст самого старого мамонта оценивался в 1,2 млн лет, исходя из возраста геологического слоя, в котором он найден, данные митохондриального генома свидетельствуют о том, что его возраст может составлять до 1,65 млн лет. Аналогично, возраст второго мамонта потенциально составлял 1,34 млн лет.