Сахара была спасена благодаря 500 черепахам – исследование

Группа биологов успешно применила шпороносных черепах для естественного разрыхления иссушенного грунта и борьбы с опустыниванием в регионе Сахель.

Почвенный покров на большей части засушливого региона Сахель, пролегающего к югу от пустыни Сахары, превратился в монолитную каменную корку. Дневная температура в этих широтах нередко пересекает экстремальную отметку в 60 градусов Цельсия, а ночью воздух резко остывает. В таких условиях редкие дождевые осадки больше не способны впитываться в землю и испаряются практически мгновенно, из-за чего находящиеся в грунте семена полностью теряют способность к прорастанию.

Об этом пишет Antena 3 CNN.

В 2021 году группа исследователей реализовала неординарный экологический эксперимент, выпустив 500 шпороносных черепах (Centrochelys sulcata) на одном из наиболее деградировавших земельных участков у южной окраины Сахары. Этот вид идеально приспособлен к жизни в условиях экстремальной жары и засухи. Спустя пять лет спутниковые снимки зафиксировали зеленые пятна, разбросанные по песку, хотя сами пресмыкающиеся ничего не высаживали — они просто инстинктивно рыли норы.

Природная инженерия: как разрушается почвенный монолит

Шпороносная черепаха официально признана крупнейшей сухопутной черепахой в мире и занимает третью строчку по габаритам среди всех существующих на планете видов, уступая лишь исполинам с Галапагосских и Альдабрских островов. Вес взрослых самцов этого вида может превышать 100 килограммов.

Однако ключевым фактором трансформации африканского ландшафта стали не физические размеры животных, а их привычка рыть глубокие норы, чтобы спастись от экстремальных температур. Подземные туннели могут достигать 10–15 метров под землей и физически взламывать компактную корку иссушенного