С неба спустилась дивизия: 80-летие завершения Вяземской воздушно-десантной операции

28 февраля исполнилось 80 лет со дня завершения Вяземской воздушно-десантной операции – это была самая крупная за всю Великую Отечественную высадка десантников.

Тогда у советских парашютистов еще не было ни тельняшек, ни голубых беретов, только отчаянная храбрость. Именно она и помогла советским солдатам пройти изнурительную Ржевскую битву.

Вяземская воздушно-десантная операция длилась с 18 января по 28 февраля 1942 года. Далеко не все в ней развивалось по замыслу военачальников: сказалась и плохая погода, и недостаток разведданных, и активное противодействие фашистской авиации. Главная цель операции заключалась в содействии армиям Калининского и Западного фронтов в окружении и разгроме войск группы армий «Центр» в районе Вязьма — Ржев. Чтобы перерезать немецкие коммуникации между Вязьмой и Смоленском, было решено забросить туда целых 10 000 советских бойцов под командованием генерал-майора Алексея Левашёва. Руководство страны после победы под Москвой хотело усилить натиск на оккупантов, надеясь перевернуть ход войны. Разгром «Центра» стал бы огромным шагом вперед. Но теория поскользнулась на практике.

К крупнейшему за всю войну десанту готовились в большой спешке. Не упустить победный порыв, которым были охвачены красноармейкие полки, казалось более важным, чем тщательная подготовка такого масштабного события. Отвлекая часть фрицев, высадку парашютистов запланировали южнее линии прорыва. Разведчики практически ничего не сообщали о вражеских силах, сосредоточенных в том районе, даже численность противника выглядела загадкой.

18 января 1942 года операцию начал 4-й воздушно-десантный корпус. Командиром десанта назначили генерал-майора Алексея Левашева. Первая группа (462 человека) высадилась у поселка Знаменка - в 40