Резидент НКВД Орлов: почему Сталин боялся трогать этого человека | Русская семерка

В конце 1930-х годов НКВД начал усиленно зачищать своих сотрудников, в том числе результативно работавших в странах Запада. Нарком Николай Ежов десятками отзывал своих резидентов в Москву, где те бесследно исчезали. О расстрелах уже сделавших дело и теперь представлявших опасность свидетелей общество узнало в основном много позже, после XX съезда КПСС. Некоторые разведчики-нелегалы, предчувствуя ожидавшую их на родине участь, решались на сотрудничество с иностранными спецслужбами, мечтая сохранить себе жизнь. Дожить до старости и умереть собственной смертью удалось немногим невозвращенцам. Так, Георгия Агабекова спецгруппа ликвидаторов НКВД достала во Франции, Игнатия Рейсса – в Швейцарии, а Вальтер Кривицкий загадочно погиб в вашингтонском отеле.

Александр Орлов, он же Лев Никольский и Лейба Фельдбин, оказался тем счастливцем, кто смог переиграть не только руководство НКВД, но и самого Иосифа Сталина. Сбежав на Запад в 1938 году, он прославился за рубежом как автор книг, разоблачающих советские спецслужбы, и дожил в США до глубокой старости. Самого себя Орлов на нескончаемых допросах в ФБР и ЦРУ «скромно» называл генералом НКВД, хотя такого звания не существовало вплоть до конца Второй мировой войны. В 1935 году ему было присвоено звание майора госбезопасности: о том, что он успел подняться выше, исследователям неизвестно.