Проект «Вестфорд»: почему СССР обвинил США загрязнении космоса - Русская семерка

Прошло больше полувека с момента запуска проекта «Вестфорд», но до сих пор идут дискуссии – что это было? Часть исследователей считает, что речь идёт о чисто научном эксперименте, другие уверены – без военных не обошлось.В пятидесятые годы США активно исследовали ионосферу Земли, в том числе – в интересах развития радиосвязи. Выход человечества в космос дал новые возможности, чем учёные и воспользовались.В Массачусетском технологическом институте решили создать орбитальное кольцо вокруг Земли, для усиления радиоволн. Кольцо невозможно было собрать на орбите – не было технологических возможностей.

И родилось решение – запустить в космос 480 млн медных иголок длиной меньше 2 см и диаметром около 20 микрон. Проект назвали «Вестфорд». Каждая иголка являлась дипольной антенной, принимающей сигнал с Земли для передачи соседним антеннам, что в целом усиливало сигнал.

Своего рода альтернатива спутниковой группировке. На полярную орбиту иголки вывели системой «Атлас-Аджена». Первый старт состоялся в октябре 1961 года, последний – в 1963-м.

Всего прошло 4 запуска. На высоте 3,5–3,8 тысяч километров вокруг планеты было создано торообразное облако толщиной около 30 км.Успешный радиосеанс прошёл уже спустя четыре дня после размещения иголок в околоземном пространстве – Калифорнию связали с Массачусетсом.Часть исследователей уверена – проект реализовали на деньги Пентагона и в его же интересах. Радиосвязь в те времена осуществлялась либо по подводным кабелям, либо через ионосферу.