Прародителями карликовых пород собак оказались сибирские волки

Одна из основных генетических мутаций, ответственных за небольшие размеры у некоторых пород собак, таких как шпицы и чихуахуа, возникла гораздо раньше, чем люди начали целенаправленно разводить миниатюрных питомцев. Исследование показало, что это произошло 54 тысячи лет назад, сообщает Current Biology.

Мутацию выявили в гене инсулиноподобного фактора роста 1 (IGF1), точнее, в ДНК, которая регулирует экспрессию этого гена. Ученые отметили, что ее не удавалось обнаружить в течение десяти лет.

Проанализировав данные об исследованиях ДНК собак со всего мира, авторы узнали, что эта мутация присутствовала у сибирских волков (Canis lupus campestris), живших 54 тысячи лет назад. Также она наличествует у всех современных видов псовых, включая шакалов, койотов и африканских охотничьих собак.

«Как будто природа хранила эту мутацию в своем заднем кармане десятки тысяч лет, пока она не понадобилась. Это открытие помогает связать воедино то, что мы знаем об одомашнивании собак и размерах тела», – отметила ведущий автор исследования, генетик Элейн Острандер.

Новая мутация расположена в участке ДНК рядом с геном IGF1 и регулирует его экспрессию. Существуют две версии (аллели) этого фрагмента ДНК: один имеет дополнительное основание цитозина ©, которое приводит к уменьшению размера тела, а другой имеет дополнительное основание тимина (T), которое, напротив, стимулирует рост.

Каждая собака наследует две аллели гена (по одной от каждого родителя). Она может иметь либо две версии малой аллели (CC), либо разные варианты (CT), либо две большие аллели (TT).

Исследование выявило явную корреляцию между аллелями и размером: маленькие собаки обладали вариантом CC, средние – CT, крупные – TT. Ученые попытались узнать, когда появилась эта мутация, и