Потепление превратило Гренландский ледник в крупнейшую в мире плотину

Исследователи заявили о чрезвычайно высоком темпе таяния в нижней части ледяного покрова Гренландии. Этот процесс связан с огромным количеством талой воды, которая стремится от поверхности к основанию ледяного щита, сообщает Proceedings of the National Academy of Sciences.

При падении талой воды энергия преобразуется в тепло – нечто похожее происходит на гидроэлектростанциях, построенных на крупных плотинах.

Известно, что смазывающий эффект талой воды значительно влияет на разрушение ледников и сбрасывание льда в океан. Но до последнего времени ученые не знали, какие именно процессы происходят под километровым ледяным слоем.

Авторы нового исследования в течение семи лет анализировали изменения, происходящие с ледником Стор – одним из главных источников сбрасываемого льда. Они измерили скорость таяния льда с помощью метода фазочувствительного радиоэхо-зондирования.

Оказалось, что скорость таяния у подножия ледника так же высока, как и на поверхности. При этом подножие не подвергается воздействию солнечного света.

Ученые связали этот парадокс с тем, что каждое лето на поверхности ледяного покрова Гренландии образуются тысячи озер и ручьев с талой водой. С каждым годом их становится все больше. Многие из этих озер стекают на дно ледяного покрова через трещины и провалы.

«В воде, которая образуется на поверхности, хранится много гравитационной энергии, и когда она падает, энергия должна куда-то уходить», – отметили авторы.

Исследователи подсчитали, что летом 2014 года в русло ледника ежедневно поступало до 82 миллионов кубометров талой воды. По их оценкам, мощность, производимая падающей водой в пиковые периоды таяния, была сопоставима с мощностью крупнейшей в мире гидроэлектростанции «Три ущелья» в Китае. В разгар лета,