Первые снимки телескопа Джеймс Уэбб. Сенсация, растянутая во времени

На этих фото нет инопланетян, объектов непонятного происхождения, и вообще ничего такого, о чем мы сегодня не имели бы представления, но это, безусловно, большой день, который принесет еще не одну сенсацию. И его мы ждали очень долго. Астрономическая обсерватория, сперва называвшаяся просто "Космический телескоп нового поколения", а затем получившая имя Джеймса Вебба (второго назначенного администратора NASA, руководившего космическими программами от начала президентства Кеннеди до конца администрации Джонсона), в ближайшие лет десять будет главным источником наших знаний о космосе. Его разработка началась еще в 90-х годах прошлого столетия, а строительство было завершено в 2016 году. Дальше довольно долго никак не складывалось с запуском, так что отправить уникальный телескоп в космос смогли только 25 декабря 2021 года. На тот момент стоимость проекта составила уже $9,8 млрд, в то время как в начале NASA, ESA (Европейское космическое агентство) и CSA (Канадское космическое агентство) планировали уложиться в $500 млн.

На свою орбиту во второй точке Лагранжа Джеймс Уэбб (конечно телескоп, а не администратора NASA) прибыл 24 января 2022 года. Для тех, кто читал китайского фантаста Лю Цысиня, это интересно, потому что точка Лагранжа — локальное решение проблемы трех тел, точка, где тело с небольшой массой испытывает гравитационное влияние двух больших тел и остается в неизменном положении по отношению к ним. Для всех остальных: телескоп Джеймс Уэбб вращается вокруг Солнца и находится очень далеко от Земли – примерно на расстоянии 1,5 млн. км (до Луны от Земли всего 384 тыс. км). Первые снимки Уэбба получили 12 февраля, но это были, так сказать, "пристрелочные" фото – по ним ученые проводили точную настройку и калибровку