Новый старый поезд

11 декабря в очередной раз возобновляется железнодорожное сообщение между Литвой и Польшей. Если кто-то «не в теме», то сообщим специально для них, что поезда из тогдашней Вильны в Варшаву начали курсировать ровно 160 лет назад, 15 (по новому стилю – 27) декабря 1862 г., когда в эксплуатацию был сдан последний участок Петер­бурго-Варшавской железной дороги. В годы Первой мировой войны дорогу от Варшавы до Двинска (Даугавпилса) и от Вержболово (Вирбалиса) до Вильны (а также имевшую стратегическое значение ветку «Варена — Алитус») немцы «перешили» на «европейскую» колею шириной 1435 мм.

Интересно, что в межвоенный период части железной дороги, отошедшие Польше и Литве, остались с колеёй 1435 мм, тогда как в Латвии её вернули к российским 1524 мм. В 2014-2016 гг. между станциями Казлу-Руда и Каунас в рамках проекта «Rail Baltica» параллельно существующей линии была проложена линия с колеёй 1435 мм, в 2019-2021 гг.

её продлили до ст. Палямонас. В советские годы поезда из Ленинграда в Берлин шли через Вильнюс и Гродно; в польской Кузнице колёса меняли с 1524 мм на 1435 мм.

В конце 1990-х между Таллином и Варшавой (с пересадкой в Шяштокай) курсировал «Балтийский экспресс». В поезде было 6 вагонов (включая вагон-ресторан). По неофициальной информации, причинами его отмены стали как неудовлетворительное состояние подвижного состава (вагоны были старые, ремонт или покупка новых требовали денег, которых не было, эстонцы хотели взять вагоны у литовцев или латышей, но не вышло), так и его недостаточная загруженность (на рынок стран Балтии вышли автобусные фирмы «Eurolines», «Lux Express» и «Ecolines», которые предлагали не столь высокие цены).