Новый китайский ретрансляционный спутник вышел на лунную орбиту

20 марта с космодрома Вэньчан LC-2 на острове Хайнань (юг Китая) с помощью ракеты-носителя Long March-8 Y3 стартовал китайский спутник «Цюэцяо-2» («Мост сороки-2»). Эта миссия является второй в серии спутников ретрансляции связи и радиоастрономических спутников, предназначенных для поддержки четвёртого этапа китайской программы освоения Луны («Чанъэ»). 24 марта, после 119 часов пути, спутник достиг Луны и начал манёвр торможения на расстоянии 440 км от лунной поверхности.

Манёвр длился 19 минут, после чего спутник вышел на лунную орбиту, где вскоре будет передавать сообщения от миссий на дальней стороне Луны в районе Южного полюса. Это касается, в частности, посадочного аппарата «Чанъэ-4» и ровера, а также миссии по возвращению образцов «Чанъэ-6», запуск которой запланирован на май. Он также поможет «Чанъэ-7» и «Чанъэ-8» (запланированы на 2026 и 2028 годы соответственно), состоящим из орбитального аппарата, ровера и посадочной платформы, а также платформы, на которой будут тестироваться технологии, необходимые для строительства Международной лунной исследовательской станции (ILRS).

Манёвр торможения в периселении является жизненно важным для установления лунной орбиты и заключается в том, что при приближении космического аппарата к Луне срабатывает подруливающее устройство. Это уменьшает относительную скорость космического аппарата до величины, меньшей, чем лунная скорость убегания (2,38 км/с; 1,74 м/с), чтобы он мог быть захвачен гравитацией Луны. Два экспериментальных спутника для тестирования навигационных и коммуникационных технологий (Tiandu-1 и -2), которые сопровождали спутник «Цюэцяо-2» к Луне, также выполнили манёвр перилунного торможения и вышли на лунную орбиту в понедельник.

Эти два спутника будут находиться в